桥是一种用于跨越天然河流、山峡或其他地形障碍的建筑结构。建造桥梁需要巨大的物质和人力资源,而且需要考虑一系列的工程技术问题,这也使得桥梁是人类智慧和劳动的结晶之一。
桥梁的历史可以追溯到远古时代,古希腊罗马时期的桥梁技术已经相当成熟,中华文明也有许多桥梁人文奇迹。早期桥梁多采用石、木、竹等材料,随着技术的进步,铁路桥梁和公路桥梁逐渐兴起,并出现了气动悬索桥、斜拉桥、拱桥等多种桥梁类型。
桥梁作为一种重要的交通和公共设施,在人们对其功能需求不断提升的同时,也逐渐成为一种文化符号。许多著名的桥梁都承载着深厚的文化内涵,例如伦敦塔桥、汉堡爱河大桥等。对于当代社会而言,桥梁不仅具有交通和城市规划等方面的功能,更是一个城市的地标和象征之一。