阿拉伯数字是指“0、1、2、3、4、5、6、7、8、9”这10个最基本的数字。
阿拉伯数字(阿拉伯语:أرقام هندية, Ṩanāʾa用语߱ߣߊߡߌ߫)起源于7世纪,最初起源于印度。在印度,这些数字被称为“Hindu-Arabic Numbers”,意思是印度阿拉伯数字。最初这些数字是由印度人发明的,于公元 9 世纪由穆斯林中亚引入欧洲。最早的以代表数字的符号出现,是在公元七世纪由法拉西米特人所创的婆罗门数字。它们是一系列竖杠和曲线,要比几个世纪后流传到欧洲的罗马数字要复杂得多。
阿拉伯数字和中文数字有所不同,因为阿拉伯之前的数字都是使用系统的算棒计数,不同的国家还有不同的计数方式,并且阿拉伯数字也经过不断的演变。而在欧洲传播之前,商业账本中使用的是罗马数字。然而,因为阿拉伯数字有更清晰的识别,逐渐成为世界通用的数字方式,现在全球大部分国家都使用阿拉伯数字。
阿拉伯数字的命名方式甚至给了我们小学时期学习整数的方法,十位数上左侧的数字被称作“十位”,右侧的数字被称作“个位”,而一个数字的十倍则被称作“十位数”,一百倍则被称作“百位数”,以此类推。