活字印刷是以模刻字印刷技术为基础,用一定材料制成个体印刷字模,再按特定方式排版,经过印刷装置压印,生产印刷品的技术。它是人类文化史上最重要的发明之一,如今已被列为人类文化遗产的代表之一。
印刷术之所以被称为四大发明之一,是因为它的发明推动了文化和知识的普及,并使人类知识财富得以持久传承。“活字印刷”这一概念不是中国人发明的,但绝大部分活字印刷技术的演化都是在中国和韩国发生的。然而,由于中国人对于知识产权的看法过于开放,造成了活字印刷术在西方国家中的衍化。 如今,活字印刷术的价值与意义依然深远。西方国家的书籍、报纸、杂志等出版物得到了广泛传播,成为全球知识文化的重要窗口,这都是借助活字印刷术逐步实现的。而在中国,活字印刷术也在不断推陈出新,应用于各个领域,为推广社会文化和科技知识提供了可靠的手段和途径。